Filmens hovedperson Binh er ”Bui Doi”, som betyder ”mindre værd end støv” og bruges om personer med en vietnamesisk mor og en amerikansk far. Binh vokser op hos plejeforældre i en lille landsby og har måttet affinde sig med et liv som udstødt, indtil han en dag får oplysninger om, hvordan han kan finde sin mor. Så begynder rejsen, som fører Binh til Ho Chi Minh City og til sidst på tværs af verden. Som fattig flygtning kommer han via Malaysia til New York, før han til sidst rejser til Texas, hvor han håber at finde sin far. ”Behold dit gode hjerte”, siger Binhs mor til ham, før han flygter fra Vietnam. Det løfte er svært at holde, men Binhs ankomst til Texas bliver en hyldest til den storhed, som vi alle måske rummer